O robô Perseverance da Nasa, a agência espacial dos Estados Unidos, pousou em Marte em 18 de fevereiro, após quase sete meses de viagem.
Desde então, já enviou de volta à Terra algumas imagens incríveis de seu local de pouso, a cratera de Jezero, uma depressão de 49 km ao norte do equador do planeta vermelho.
Confira abaixo uma seleção das fotos enviadas pelo robô, enquanto ele busca por evidências da existência de vida microbiana no passado do planeta, analisa sua geologia e clima e coleta rocha marciana.
Legenda da foto,A primeira imagem da Perseverance na superfície foi tirada pela câmera High Resolution Imaging Experiment a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter da NasaLegenda da foto,Esta é a primeira imagem colorida de alta resolução a ser enviada de volta pelas câmeras na parte inferior do veículo espacial após sua aterrissagemLegenda da foto,O Perseverance pode ser visto nesta imagem colorida em seu local de pouso, seis dias após a aterrissagem. É possível observar duas zonas brilhantes nas laterais do rover que foram “varridas” pelos foguetes durante o estágio de descida e o material escuro parece ter sido afunilado para fora, tanto na frente quanto atrásLegenda da foto,O Perseverance está carregando uma série de instrumentos científicos avançados para reunir informações sobre a geologia, a atmosfera e as condições ambientais do planeta vermelho. A câmera que tirou esta imagem está localizada no alto do mastro do veículo espacial e ajuda a guiá-loLegenda da foto,Esta é a visão do convés, a partir da qual podemos observar o PIXL, um dos instrumentos no braço retraído do robô que será usado para identificar elementos químicosLegenda da foto,O PIXL também inclui uma câmera que captura imagens em close de texturas de rocha e soloLegenda da foto,Este é a primeira panorâmica obtida por Mastcam-Z, o par de câmeras com zoom do robô. A imagem foi montada na Terra a partir de 142 imagens individuaisLegenda da foto,Esta rocha esculpida pelo vento vista na foto panorama mostra quantos detalhes são capturados pelos sistemas de câmeras. A rocha foi informalmente chamada de ‘foca-comum’ (‘harbor seal’, em inglês) por seu formatoLegenda da foto,Um detalhe tirado do topo da foto panorâmica mostra a borda da Cratera de Jezero, o local de pouso do Perseverance. A borda fica a vários quilômetros de distânciaLegenda da foto,Esta imagem foi tirada pelo “olho esquerdo” do Mastcam-Z. As câmeras esquerda e direita estão próximas uma da outra e apontam na mesma direção, proporcionando uma visão estéreo semelhante à que os olhos humanos veriamLegenda da foto,Registrada alguns dias antes, usando a mesma câmera, esta imagem foi selecionada por voto popular e apresentada como ‘Imagem da Semana’ na segunda semana da missão do PerseveranceLegenda da foto,Nesta imagem, o ‘olho direito’ do Mastcam-Z ampliou o que é provavelmente uma seção do antigo delta em Jezero que ficou isolado da formação principal como resultado da erosão ao longo do tempo. Os sedimentos em camadas do delta são um dos principais alvos científicos do robô em sua busca por sinais de vida ancestralLegenda da foto,As primeiras fotos enviadas de volta foram feitas durante a descida do robô. Aqui, o Perseverance está sendo baixado em três cordas de náilon e um ‘cordão umbilical’. Quando as rodas do veículo espacial tocaram o solo, as amarras foram cortadasLegenda da foto,Esta imagem também foi feita durante a descida. Quando o rover estava cerca de 11 km acima do solo, a espaçonave lançou o pára-quedas supersônico para amortecer sua quedaLegenda da foto,A superfície de Marte diretamente abaixo do robô nos momentos finais antes da aterrissagem. Esta imagem mostra fluxos de poeira superficial sendo empurrados para longe do veículo por seu escapamentoLegenda da foto,Outra imagem retratando Jezero durante a descida. O robô pousou no centro esquerdo desta imagem. O terreno elevado à direita é o delta remanescente formado quando um antigo rio fluiu para o então lago (hoje a cratera vazia) e despejou ali seus sedimentos. Amostras de rocha e solo do delta serão embaladas em tubos e deixadas no solo para serem levadas à Terra no futuro
O robô Perseverance conta com financiamento inicial para operar por um ano de Marte, aproximadamente dois anos da Terra. BBCBRASIL
